Oggi nella storia: la festa di primavera per Afrodite a Pafo
Inizio aprile: l’odore di mirto e orzo tostato aleggia su Pafo—il culto di Afrodite celebra la primavera con riti segreti.
I segreti di primavera di Afrodite a Cipro.
Ogni primavera, Pafo—cuore del culto di Afrodite—celebrava una festa immersa in profumi e canti. Gli abitanti sfilavano verso il suo antico santuario con rami di mirto e cesti d’orzo, segnando l’inizio della stagione fertile.
Bagni rituali per la dea e le sue sacerdotesse.
Le sacerdotesse, dette ‘Peleiai’ (colombe), purificavano la statua di Afrodite con acqua di mare, poi si immergevano loro stesse in vasche sacre. Seguivano offerte di focacce di fichi e incenso—eco di cui si trova traccia nella poesia greca e nelle versioni romane.
Cipro, crocevia del culto della dea.
Questi riti di aprile mescolavano tradizioni greche e vicino-orientali. Alcuni romani copiarono i rituali per la loro Venere, ma a Cipro, la vecchia festa di primavera di Afrodite intrecciava mito, commercio e i ritmi della terra.
Le date precise sono andate perse, ma le fonti antiche collocano la grande festa di Afrodite a Pafo all’inizio di aprile—tra processioni, offerte e bagni rituali per la dea nata dalla schiuma del mare.
