Lo Scandalo delle Erme Prima della Spedizione Siciliana
Alla vigilia della più grande scommessa di Atene, statue in tutta la città furono trovate decapitate—e scoppiò il panico.
Notte ateniese di volti spezzati.
Nel 415 a.C., qualcuno mutilò le sacre erme della città—pilastri di pietra con la testa (e i genitali) di Ermes. Al mattino, gli ateniesi si svegliarono davanti a statue decapitate. Per una città superstiziosa pronta a mandare migliaia di uomini in guerra, sembrava un messaggio degli dèi.
Il panico genera sospetti.
La città si rivoltò contro se stessa. I nemici politici accusarono Alcibiade, il generale carismatico, di empietà e cospirazione. Seguirono processi ed esilio. La spedizione—già rischiosa—salpò con il suo miglior leader screditato e nemici in patria.
Fede e destino si scontrano.
La spedizione siciliana finì in disastro. Per molti ateniesi, il segno era stato chiaro fin dall’inizio. La mutilazione delle erme non lasciò solo cicatrici sulla città—diventò il simbolo dell’hybris ateniese e dei pericoli dell’isteria collettiva.
Un’ondata di ansia religiosa e paranoia politica rischiò di far naufragare la spedizione siciliana prima ancora di partire. Il mistero delle erme vandalizzate rivelò profonde spaccature nella società ateniese.
