Aristomene e lo scudo della vittoria
Aristomene fu catturato, gettato in una fossa profonda, e riuscì comunque a risalire per combattere ancora.
Unknown — "Fragment of the marble stele (grave marker) of a hoplite (foot soldier)" (ca. 525–515 BCE), public domain
Una fossa, una pelle di leone e la sfida.
Aristomene, capo dei messenici, fu catturato dagli spartani per la terza volta. Lo buttarono, legato e ferito, nella Caeadas—la famigerata fossa delle esecuzioni di Sparta. Quasi nessuno ne usciva vivo. Aristomene atterrò su un mucchio di cadaveri, trovò la pelle di un leone morto e attese.
La fuga impossibile.
In qualche modo, Aristomene si arrampicò lungo la parete della fossa, trascinandosi fuori nella notte. Secondo Pausania, raggiunse la libertà avvolto nella pelle di leone—poi riprese la lancia e tornò a combattere contro Sparta. Per anni, il suo nome fu un grido di battaglia: mai arrendersi.
Anche dopo essere stato sepolto vivo, Aristomene rifiutò di morire o arrendersi—un incubo per Sparta, una leggenda per Messene.
