Aristomene e la Sacra Grotta della Volpe
Incatenato sottoterra, Aristomene attendeva la morte—poi seguì una volpe nel buio più totale.
Unknown — "Steatite miniature offering table" (ca. 2000–1700 BCE), public domain
Seppellito vivo sotto Sparta
Dopo la cattura, Aristomene—capo di una rivolta disperata—fu gettato in una fossa profonda insieme a decine di cadaveri, lasciato a marcire. L’unica luce filtrava da un minuscolo foro in alto. Niente cibo. Nessuna speranza. Gli Spartani la chiamavano Ceadas—la fossa senza ritorno.
Segue il graffio di una volpe
Per giorni, Aristomene rimase affamato tra i morti, finché lo sentì: il leggero raschiare di unghie. Una volpe selvatica era entrata per rosicchiare i corpi. Non avendo più nulla da perdere, Aristomene catturò l’animale, si lasciò guidare nel buio—e si aprì un varco graffiando dietro di lei.
Un incubo vivo per Sparta
Aristomene svanì nella leggenda. Gli Spartani, credendolo morto, se lo ritrovarono a razziare ancora. Le sue fughe divennero minacce da ninna nanna: 'Se non fai il bravo, arriva Aristomene.' Alcuni incubi non muoiono mai nel buio.
Aristomene, l’ultima speranza della Messenia ribelle, scampò a una fossa di esecuzione affidandosi ai graffi di un animale affamato. Per anni, le madri spartane usarono il suo nome per zittire i figli la notte.
