Âge légal du mariage : 12 ans pour les filles, 14 pour les garçons
Une fille romaine pouvait être mariée légalement à douze ans — parfois même plus jeune dans la réalité.
Unknown — "Idealized Head" (50 BCE–100 CE), CC0
Enfants mariées dans la Rome antique
Une fille romaine pouvait légalement se marier à douze ans — voire plus tôt si la puberté arrivait. Inscriptions, tombes et alliances minuscules prouvent que certains mariages avaient lieu avant la plupart des anniversaires d’aujourd’hui.
La loi face à la vie quotidienne
Selon la loi, douze ans pour les filles, quatorze pour les garçons. Les familles de l’élite arrangeaient des unions encore plus tôt, pour sceller des alliances politiques. Toutes ne suivaient pas la règle à la lettre, mais la pression pour se marier (et bien se marier) commençait terriblement jeune.
Enfance, âge adulte — tout d’un coup
À douze ans, une jeune mariée romaine pouvait déjà gérer esclaves, biens et maison — avant même d’être adolescente. L’enfance s’arrêtait à l’autel.
La loi romaine fixait l’âge minimum du mariage à douze ans pour les filles, quatorze pour les garçons. Les familles de l’élite arrangeaient parfois des fiançailles bien plus tôt, mais la cérémonie attendait en général ces seuils. Bijoux d’enfant et inscriptions retrouvés confirment que certaines jeunes mariées entraient dans l’âge adulte bien trop tôt — à nos yeux, encore des enfants.
