Les Romains laissaient pousser la barbe pour pleurer les morts
Un Romain rasé de près se met soudain à arborer une barbe sauvage—ses amis savent tout de suite pourquoi.
Marie Denise Villers — "Marie Joséphine Charlotte du Val d'Ognes (1786–1868)" (1801), public domain
Le deuil romain, écrit sur le visage
Un Romain rasé de près se met soudain à arborer une barbe sauvage—ses amis savent tout de suite pourquoi. Ce n’est pas une question de mode, c’est le deuil.
Pas de rasoir, pas de déni
Dans la société romaine, perdre un proche signifiait poser le rasoir. Du sénateur à l’esclave, les endeuillés laissaient la barbe pousser, signe visible de la perte. Même le visage de l’empereur pouvait fleurir de tristesse en une nuit.
Laisser pousser sa barbe après la mort d’un proche était un signe public de deuil à Rome. Les endeuillés rangeaient le rasoir et laissaient parler leur barbe, affichant leur perte aux voisins comme aux inconnus. Même des empereurs comme Auguste se montraient non rasés quand le malheur frappait.
