Mariage à Sparte : l’enlèvement de la mariée
Une mariée spartiate se fait raser la tête, habiller d’un manteau d’homme—puis enlever par son nouveau mari.
Unknown — "Cassone (one of a pair)" (second half 16th century), public domain
La mariée rasée et enlevée
Dans la Sparte antique, on rasait la nouvelle mariée à ras et on l’habillait d’un manteau court et de sandales—comme un jeune homme. La cérémonie terminée, son mari faisait semblant de l’enlever et disparaissait avec elle dans la nuit.
Un début de mariage sous le sceau du secret
Le marié ne s’installait pas tout de suite. Pendant des mois, il rendait visite à sa femme en secret, souvent après la tombée de la nuit, en évitant les anciens. Ces rituels, décrits par Plutarque, marquaient une rupture nette avec l’enfance et—d’après la légende spartiate—endurcissaient les couples pour la vie rude de la cité.
Le mariage spartiate commençait par un enlèvement rituel et une coupe à blanc. Le couple ne vivait même pas ensemble au début—il venait en cachette la nuit, échappant aux anciens. Ce n’était pas du théâtre : ce rite séparait l’enfance du reste, et, selon certains, forgeait l’endurance spartiate dès la nuit de noces.
