Leontion, la femme qui défia les philosophes
Leontion rédige des traités qui éreintent le célèbre Théophraste—ses arguments plus affûtés que la plupart des hommes d’Athènes n’osaient l’être.
Unknown — "Marble stele (grave marker) of a woman" (mid-4th century BCE), public domain
La femme qui débattait avec Athènes
Leontion rédigeait des traités qui éreintaient le célèbre philosophe Théophraste—ses arguments plus tranchants que ceux de bien des hommes d’Athènes.
Le Jardin d’Épicure, sans portes fermées
Chez Épicure, des femmes comme Leontion débattaient de philosophie aux côtés des hommes, loin des limites de l’agora. Elle a pris la plume contre Théophraste—l’un des esprits les plus respectés d’Athènes—refusant qu’on lui fixe des frontières. Aujourd’hui, il ne reste que des fragments de ses écrits, mais sa réputation de penseuse a traversé les siècles de silence.
Une voix que les manuels voulaient effacer
La plupart des écrits de Leontion ont disparu, relégués par les historiens à la rubrique scandale. Mais les rares lignes conservées prouvent qu’elle argumentait non comme une curiosité, mais en égale—et qu’elle a laissé sa marque dans un monde qui n’a presque jamais retenu le nom des femmes.
Dans le Jardin d’Épicure, femmes, affranchis et même courtisanes comme Leontion entraient dans la joute intellectuelle. Elle a écrit ses propres traités philosophiques, critiquant ouvertement les penseurs établis. Les fragments qui subsistent prouvent qu’elle a refusé de disparaître dans l’ombre, croisant le fer avec des figures comme Théophraste—un scandale dans un monde où les femmes n’avaient même pas le droit de parler à l’Assemblée.
