Ce jour-là : Les Bendidia—La fête nocturne d’Athènes
Vers le 15 juin à Athènes : des torches s’embrasent et des cavaliers galopent sous les étoiles pour le culte de Bendis, la déesse lunaire sauvage de Thrace.
Unknown — "Bronze mirror with a support in the form of a draped woman" (mid-5th century BCE), public domain
Torches et cavaliers déchaînés dans la nuit
À la mi-juin, Athènes vibre au rythme d’une fête thrace : les Bendidia. À la tombée du jour, un cortège effréné d’Athéniens et de Thraces serpente jusqu’au nouveau sanctuaire de Bendis au Pirée. Des cavaliers portant des torches filent le long du rivage, leurs ombres bondissant sur le sable.
Quand les dieux étrangers s’enracinent à Athènes
Les Bendidia étaient nouveaux et déroutants—une fête d’État pour une déesse étrangère. Platon place même le début de sa République pendant cette procession. Pour une nuit, Athènes n’est plus une cité, mais une frontière sauvage—où étrangers, citoyens et philosophes partagent la route au clair de lune.
Les Bendidia ont apporté la sauvagerie thrace au cœur d’Athènes—mêlant dieux étrangers, processions nocturnes et jeux sacrés dans une cité réputée pour son ordre.
