Cyrus le Jeune : le prince qui a failli prendre un empire
Un prince perse, assis sous sa tente la veille de la bataille. Il promet à ses mercenaires grecs : « Victoire, et je vous donnerai plus d’or que vous ne pourrez en porter. » Il ne dit jamais ce qui arrive s’il perd.
Unknown — "Ganymede jewelry" (ca. 330–300 BCE), public domain
Cyrus promet de l’or à la lueur des torches
Cyrus le Jeune se tient entouré de mercenaires grecs, leur offrant des richesses inouïes s’ils le suivent contre le Grand Roi. Dans l’ombre, ses officiers murmurent—il joue tout sur un seul affrontement à Counaxa.
Des épées grecques pour un trône perse
Cyrus lève une armée de Grecs—les fameux Dix Mille—leur promettant la fortune pour marcher au cœur de la Perse. Son frère Artaxerxès commande l’empire, mais Cyrus mise sur la surprise, la vitesse et la force étrangère. Le pari est si audacieux que la cour perse n’y croit même pas.
Mort d’un prince, armée abandonnée
Cyrus meurt dans la cohue du combat, ses rêves s’éteignant aux pieds de la garde royale. Les Grecs, sans chef et perdus en territoire ennemi, doivent se frayer un chemin vers la maison—une retraite épique dont la légende survivra à tous les rois perses.
Cyrus mise sa vie sur les lames grecques, persuadé qu’il peut acheter le trône à son propre frère. Quand son corps est retrouvé piétiné dans la poussière de Counaxa, les Grecs deviennent des faiseurs de rois sans roi. L’ambition d’un homme, et mille vies soudain sans place.
