Tous les banquets romains étaient-ils allongés ?
Imagine chaque banquet romain : invités en toges de soie, allongés sur des canapés, picorant des raisins. C’est la scène de cinéma par excellence.
Unknown — "Cameo: Head of a Woman" (1–100 CE), CC0
Le mythe du dîner romain allongé
Film après film, on voit des Romains allongés de côté sur des canapés, coupe à la main, à chaque repas. S’allonger pour manger, c’est la norme—aristocrate ou artisan, homme ou femme, tous étalés dans des salles à manger de marbre. Une image gravée dans la pop culture.
La plupart des Romains mangeaient sur une chaise—quand ils en avaient
La réalité était plus raide et moins glamour. La majorité des Romains, surtout les non-élites et les femmes, mangeaient assis bien droit. Le vrai repas allongé était réservé aux banquets d’hommes fortunés. Enfants, citoyens modestes et beaucoup de femmes mangeaient assis, pas affalés. Les fouilles révèlent des salles à manger remplies de bancs et de tabourets simples.
Qui avait le droit de s’allonger ?
S’allonger au triclinium, c’était afficher son rang. Les hommes de l’élite en abusaient ; les femmes y participaient parfois, mais sous des règles strictes. Pour la plupart des Romains, dîner voulait dire rester assis, partager en famille—ou manger debout, un morceau de pain entre deux corvées.
S’allonger pour manger était surtout un privilège d’hommes riches—la plupart des Romains mangeaient assis, et les femmes (sauf exceptions) restaient droites. Le vrai festin ressemblait plus à un dîner de famille qu’à une orgie de luxe.
