Attale III et le jardin des poisons
Le roi de Pergame passe plus de temps à disséquer des vipères qu’à gouverner sa cour.
Paul Gauguin — "Ia Orana Maria (Hail Mary)" (1891), public domain
Un roi dans un jardin vénéneux
Au lieu de festins ou de batailles, Attale III, dernier roi de Pergame, rôde dans ses jardins armé d’un scalpel. Il dissèque des vipères, prépare des poisons, dessine des plantes—sa cour le regarde s’enfoncer dans ses obsessions.
Un trône légué à des étrangers
Pendant que les nobles de Pergame attendent des ordres, Attale rédige un testament : s’il meurt sans héritier, Rome héritera de tout. À sa mort soudaine, Pergame devient territoire romain du jour au lendemain—parce qu’un roi préférait les serpents aux fils.
Attale III a légué le royaume le plus riche d’Asie à Rome, pas à un héritier. Il préférait la compagnie des racines et des reptiles à celle des courtisans—et son testament a redessiné la carte.
