Athlétisme grec : pas toujours tout nu
Tous les athlètes grecs ne se déshabillaient pas pour le sport — les vêtements avaient leur place dans bien des concours.
Unknown — "Boy on a shell, holding a candlestick" (mid-15th century), public domain
Tous les athlètes grecs étaient-ils nus ?
On imagine chaque coureur ou lutteur grec huilé et nu, s’élançant ou luttant sous le soleil. Les musées regorgent de statues de bronze dénudées. Mais tous les jeux n’étaient pas une parade d’épidermes.
Vêtements, armures, et même tuniques.
Aux Jeux olympiques, la nudité était la règle pour les hommes. Mais lors des fêtes locales ou des Panathénées, les coureurs portaient parfois de courtes tuniques. L’hoplitodromos — une course en armure complète — rendait la nudité impossible. Les fouilles ont révélé sandales, casques et même pagnes.
Merci les Jeux olympiques — et la fierté athénienne.
Les auteurs athéniens glorifiaient la nudité olympique comme un signe d’identité grecque, en opposition aux « barbares ». Mais coutumes régionales, catégories d’âge et types d’épreuves faisaient du gymnase grec un patchwork de règles et de tenues.
Si les athlètes olympiques concouraient nus, la plupart des autres jeux grecs imposaient vêtements ou même armure. La réalité est bien plus nuancée que les images d’Épinal.
