La mort d’Agrippine sur le bateau piégé
Agrippine monte à bord d’une barque dorée, invitée par son fils—elle en ressort à la nage, luttant pour sa vie.
Panini — "Ancient Rome" (1757), public domain
Une invitation trop belle pour être refusée.
C’est le printemps sur la baie de Baïes. Agrippine, mère de l’empereur, monte à bord d’une barque de plaisance scintillant au clair de lune—un cadeau de paix offert par son fils, Néron. Mais sous les fleurs et les soies se cachent leviers, poutres plombées et panneaux prêts à s’effondrer.
Le bateau s’effondre sous elle.
Selon Tacite, alors qu’Agrippine se détend, les assassins déclenchent le piège mortel. Le toit s’abat—elle survit. La coque se brise—elle glisse dans l’eau. Blessée mais vivante, Agrippine nage jusqu’à la rive, laissant ses tueurs dans la nuit avec un bateau vide et un complot raté.
À Rome, survivre ne rapporte rien.
L’évasion d’Agrippine ne dure pas. Quand Néron apprend qu’elle a survécu, il abandonne toute subtilité. Des soldats envahissent sa villa et l’assassinent sans détour. À Rome, survivre à un complot du palais, c’est s’assurer que le prochain sera moins raffiné.
La mère de Néron a déjoué une première tentative d’assassinat, mais à Rome, les jeux du palais ne finissent jamais à égalité.
