Cómo se nombraban los romanos
¿Todos los romanos tenían tres nombres? Praenomen, nomen, cognomen—lo de siempre. Pero para la mayoría, no era así de simple.
Unknown — "Bronze statuette of a pantheress" (1st–2nd century CE), public domain
El mito de los 'tres nombres'.
Te imaginas a cada niño romano recibiendo un trabalenguas: Gaius Julius Caesar, Marcus Tullius Cicero. Todos los libros de texto te enseñan el praenomen, nomen y cognomen—tres nombres, siempre. Pero la gran mayoría de los romanos nunca tuvo ese trío.
Un nombre, dos nombres y el estatus social.
Los romanos comunes—mujeres, esclavos y la mayoría de libertos—se apañaban con uno o dos nombres. Solo la élite masculina usaba los tres: personal, clan, rama familiar. Incluso así, los nombres cambiaban y a veces se acumulaban hasta seis o más para presumir. Los arqueólogos encuentran lápidas con un solo nombre: 'Felix', 'Primus', 'Livia'.
Culpa de los libros y los emperadores.
El sistema de tres nombres se hizo famoso porque los peces gordos imperiales adoraban coleccionar nombres rimbombantes. Los escritores modernos lo proyectaron hacia atrás—y así recordamos la excepción, no la regla. Un romano de a pie vería 'Gaius Julius Caesar Octavianus' tan exagerado como nosotros.
La mayoría de los romanos tenía solo dos nombres, a veces uno. El famoso esquema de tres nombres era un capricho de la élite, no la norma.
