Mártires cristianos en el Coliseo
Muchos imaginan a los primeros cristianos lanzados a los leones en el Coliseo. Arena ensangrentada, rugidos, la fe a prueba de colmillos.
Unknown — "Cameo: Head of a Woman" (1–100 CE), CC0
¿Arrojados a los leones?
La imagen está en todas partes: cristianos acurrucados, esperando la muerte mientras las fieras rondan la arena ensangrentada del Coliseo. Pinturas y películas la han grabado en nuestra mente. Es poderosa—pero no la respalda la evidencia.
Sin pruebas de martirios en el Coliseo.
Las fuentes antiguas no mencionan ejecuciones cristianas masivas en el Coliseo. La mayoría de las persecuciones ocurrieron en anfiteatros más pequeños o plazas públicas. El Coliseo era escenario sobre todo de combates de gladiadores, cacerías y ejecución de criminales—no específicamente cristianos. Los primeros relatos detallados que vinculan mártires cristianos al Coliseo aparecen siglos después.
¿Cómo nació el mito?
Escritores victorianos y artistas del siglo XIX, ansiosos por dramatizar el sufrimiento cristiano, pusieron la escena en el Coliseo—el anfiteatro más icónico del mundo. Con el tiempo, el mito eclipsó realidades más desordenadas y dispersas. La historia rara vez es tan limpia—ni tan cinematográfica—como quisiéramos.
No hay pruebas antiguas de martirios cristianos masivos en el Coliseo—Roma tenía muchos lugares de ejecución, y el Coliseo se centraba en criminales, gladiadores y cacerías de bestias exóticas.
