Los gladiadores nunca saludaron '¡Ave, emperador!'
Todos los gladiadores, espada en alto, gritan '¡Ave, César, los que van a morir te saludan!' antes de la carnicería. Lo hemos visto mil veces.
Unknown — "Mosaic floor panel" (2nd century CE), public domain
El saludo gladiador, versión Hollywood
En cada película, el gladiador condenado mira al emperador, el acero brilla, y grita: '¡Ave, César, los que van a morir te saludan!' Es la frase más famosa de la arena, y todos 'saben' que ocurría en cada espectáculo.
Ocurrió una vez—y no por gladiadores
La única fuente antigua de esta frase es Suetonio. La gritaron un grupo de criminales condenados antes de una batalla naval montada para el emperador Claudio—NO gladiadores profesionales. Los gladiadores normales no recitaban ningún saludo masivo al emperador.
Un mito nacido de la traducción y el teatro
Artistas, escritores y películas posteriores adoraron el dramatismo de la frase. Se la pusieron en boca de todos los gladiadores. Un episodio incómodo se convirtió en el guion de mil historias—y ahora todos recordamos un saludo que casi nadie dio.
Ese saludo aparece una sola vez en todas las fuentes romanas—y ni siquiera lo dijeron gladiadores. Lo pronunciaron criminales condenados, no luchadores entrenados. En realidad, los gladiadores rara vez se dirigían al emperador.
