Hoy en la historia: la Karneia espartana para Apolo
A finales de agosto, las calles de Esparta quedaban vacías. Los hombres desaparecían en tiendas de campaña: empezaba la Karneia, el festival de Apolo.
Charles Le Brun — "The Jabach Family" (ca. 1660), public domain
Empieza la tregua más estricta de Esparta
Cada año, cuando el calor afloja, Esparta se paraliza por la Karneia. Los guerreros cambian la armadura por mantos de fiesta y levantan tiendas fuera de la ciudad. Los juicios se detienen. Incluso los ejércitos en campaña lo dejan todo y vuelven a casa.
Apolo Karneios toma el protagonismo
La Karneia honra a Apolo como protector de rebaños, del orden y de las estaciones. Hay carreras para atrapar a un corredor coronado de flores; ganar es señal de buen augurio. A los forasteros les parecía raro, pero para los espartanos, nada superaba estos días sagrados.
Un festival capaz de parar guerras
Una vez, los generales espartanos se perdieron la batalla de Maratón por la prohibición de luchar durante la Karneia. Aquí mandaban los dioses, no los reyes—y a veces, hasta la historia tenía que hacer una pausa para rendirles respeto.
La Karneia era una de las fiestas más sagradas de Esparta: nueve días de tiendas, banquetes y rituales para Apolo Karneios. Nada de guerras, ni política, y mucho menos batallas: hasta los reyes dejaban la lanza.
