¿Selección de bebés en Esparta?
El mito de manual: los espartanos revisaban a cada recién nacido y tiraban a los 'no aptos' por un acantilado para crear una raza de guerreros perfectos.
David — "The Death of Socrates" (1787), public domain
¿De verdad los espartanos tiraban bebés por los acantilados?
Es la historia más sangrienta de cualquier clase de historia antigua: ancianos espartanos alinean a los recién nacidos, huelen debilidad y lanzan a los 'no aptos' desde el monte Taigeto. Supervivencia del más fuerte, versión antigua—fría, clínica y despiadada.
El registro real es turbio—y menos dramático.
Plutarco, que escribe siglos después, describe una inspección por ancianos espartanos, pero no hay pruebas sólidas ni rastro arqueológico de infanticidio masivo en el Taigeto. Los rituales de nacimiento espartanos eran estrictos, pero la mayoría de los bebés se criaban. El cuento del acantilado es casi seguro una exageración.
¿Por qué la historia no muere?
El mito creció porque los de fuera—sobre todo los atenienses—pintaron a Esparta como ciudad de monstruos. Los escritores posteriores lo exageraron aún más, convirtiendo a Esparta en el modelo de toda fantasía eugenésica antigua. Pero el silencio arqueológico grita.
La arqueología y las fuentes antiguas no respaldan la leyenda de infanticidio rutinario en el Taigeto. La historia es una exageración posterior—las costumbres de nacimiento en Esparta eran más estrictas que en Atenas, pero el culto al acantilado es casi puro mito.
