La Sentencia de Muerte del Pulgar Abajo
En cada película, el emperador baja el pulgar y el gladiador muere. Pero el verdadero 'pulgar abajo' nunca significó muerte en la Roma antigua.
Unknown — "Intaglio: Imperial Eagle" (c. 1–25 CE), CC0
¿Pulgar abajo = muerte?
En cada película del Coliseo, el emperador baja el pulgar y el gladiador está sentenciado. Parece definitivo, dramático y antiguo. Pero en realidad, los romanos nunca usaron el 'pulgar abajo' como sentencia de muerte.
El gesto era un enigma.
Los textos romanos hablan de girar el pulgar o agitar un paño, pero nunca aclaran qué movimiento significaba muerte o perdón. Algunas pistas dicen que un puño cerrado era misericordia, mientras que el pulgar extendido (pollice verso) señalaba matar. Ningún autor antiguo dice 'pulgar arriba' o 'abajo'—eso es invento moderno.
Culpa a los victorianos.
La confusión viene de pintores del siglo XIX como Gérôme, que imaginaron el pollice verso como pulgar abajo. Su versión dramática pegó—y marcó todas las pelis de gladiadores desde entonces.
Las fuentes antiguas nunca dicen que el gesto del pulgar del emperador significara muerte. De hecho, las señales eran más complejas y puede que ni siquiera usaran el pulgar.
