El Ejército Olvidado de Atenas en Egipto
En un intento por superar a Esparta, Atenas envió miles de hombres a luchar en el lejano Egipto—solo para perder casi todo rastro de ellos.
Unknown — "Portrait of a Youth with a Surgical Cut in one Eye" (A.D. 190–210), public domain
Una apuesta en el delta del Nilo.
En 459 a.C., Atenas envió 200 barcos y miles de hombres para apoyar una revuelta egipcia contra el dominio persa. El plan: abrir un segundo frente, rodear a los persas y mostrar el poder ateniense. Al principio funcionó—los atenienses ocuparon Menfis y lograron pequeñas victorias.
Desastre a cámara lenta.
Luego llegaron refuerzos persas. Los atenienses quedaron sitiados en los pantanos de Prosopitis durante 18 brutales meses. Cuando los persas desviaron el Nilo, los griegos atrapados intentaron escapar—casi todos murieron o fueron capturados. Tucídides dice que solo unos pocos lograron volver a casa. Atenas ni siquiera admitió la magnitud de la pérdida durante años.
Una expedición ateniense entera desapareció en el delta del Nilo, abandonada por aliados y líderes—un desastre eclipsado por derrotas posteriores, pero asombroso por su escala y silencio.
