Σαν Σήμερα: Η Βολκανάλια—Γιορτή της Φωτιάς
23 Αυγούστου—οι Ρωμαίοι φέρνουν ψάρια, μικρά ζώα και τριζοβολιστές δάδες στον Βούλκανο, τον θεό της φωτιάς. Η πόλη κρατάει την ανάσα της.
Unknown — "Wall painting: Polyphemus and Galatea in a landscape, from the imperial villa at Boscotrecase" (last decade of the 1st century BCE), public domain
Προσφορές στον θεό της φωτιάς.
Στις 23 Αυγούστου, οι Ρωμαίοι γιόρταζαν τη Βολκανάλια. Μαζεύονταν στα ιερά του Βουλκάνου και έριχναν ψάρια και μικρά ζώα στη φωτιά. Η ελπίδα; Να χορτάσει ο θεός με αυτές τις μικρές ζωές και να λυπηθεί τα σπίτια και τις αποθήκες της πόλης από τις καλοκαιρινές πυρκαγιές.
Μια πόλη στο όριο, στο τέλος του καλοκαιριού.
Ο αέρας της Ρώμης στα τέλη Αυγούστου ήταν γεμάτος φόβο. Καταιγίδες, ξερά χωράφια και ο μόνιμος κίνδυνος μιας σπίθας κρατούσαν τους πάντες σε επιφυλακή. Η Βολκανάλια ήταν ένα τελετουργικό άγχους—όσο πρακτικό, τόσο και θρησκευτικό—μια απελπισμένη συμφωνία με την απρόβλεπτη εποχή.
Η Βολκανάλια ήταν μια γιορτή προσφορών στον Βούλκανο—μια αγωνιώδης ικεσία για έλεος από τη φωτιά και τη φλογερή γη, καθώς το ξηρό ρωμαϊκό καλοκαίρι άφηνε την πόλη πιο ευάλωτη από ποτέ.
