Η Βετουρία Αντιμετωπίζει τον Κοριολανό
Μια Ρωμαία μητέρα μπήκε στο στρατόπεδο του γιου της—και τον έπεισε να μην κάψει τη Ρώμη ως τα θεμέλια.
Paul Gauguin — "Ia Orana Maria (Hail Mary)" (1891), public domain
Μια μητέρα ανάμεσα στη Ρώμη και την καταστροφή.
Ο Κοριολανός, εξόριστος ήρωας της Ρώμης, επιστρέφει επικεφαλής ξένου στρατού—έτοιμος να λεηλατήσει την πόλη που τον πρόδωσε. Γερουσιαστές και ιερείς απέτυχαν να τον μεταπείσουν. Όταν όμως η μητέρα του, Βετουρία, και η γυναίκα του εμφανίστηκαν στο στρατόπεδο, ολόκληρος ο στρατός κράτησε την ανάσα του.
Δάκρυα σταματούν μια εισβολή.
Η Βετουρία γονάτισε μπροστά στον γιο της. Έκλαψε, ικετεύοντάς τον να σώσει τη Ρώμη ή να την κάνει το πρώτο του θύμα. Ο Κοριολανός, συγκλονισμένος, λύγισε μπροστά στη μητέρα του και το βολσκικό στράτευμα—και με μια κίνηση έστρεψε τον στρατό του πίσω. Η Ρώμη σώθηκε, αλλά ο Κοριολανός χάθηκε από την ιστορία.
Μια φωνή έσωσε μια πόλη.
Για τους Ρωμαίους, η Βετουρία έγινε θρύλος—το πρότυπο της γυναίκας που μπορεί να λυγίσει ατσάλι με θλίψη και λόγια. Ο Πλούταρχος, δύσπιστος, σημειώνει πως ακόμα και σκληροτράχηλοι στρατιώτες δάκρυσαν με την ομιλία της. Καμιά φορά, για να σωθεί μια πόλη, αρκεί ένας άνθρωπος που τολμά να ικετεύσει.
Μερικές φορές η ιστορία κρέμεται από μια ιδιωτική συζήτηση—καταγραμμένη από τον Λίβιο και τον Πλούταρχο—καθώς τα λόγια μιας μητέρας έσωσαν την πόλη της από την καταστροφή.
