Σαν Σήμερα: Όταν το Ημερολόγιο της Ρώμης Ξέφυγε Τελείως
Η 27η Αυγούστου στο παλιό ρωμαϊκό ημερολόγιο δεν ήταν πάντα 27 Αυγούστου—πριν τη μεταρρύθμιση του Καίσαρα, η ημερομηνία μπορούσε να μετακινηθεί εβδομάδες ολόκληρες, ανάλογα με τα πολιτικά παιχνίδια και τα καπρίτσια των ιερέων.
Jacques Louis David — "The Death of Socrates" (1787), public domain
Μια ημερομηνία που δεν έμενε στη θέση της.
Η 27η Αυγούστου για εμάς έχει νόημα—για έναν Ρωμαίο, μπορεί να μην σήμαινε απολύτως τίποτα. Πριν τον Ιούλιο Καίσαρα, το ημερολόγιο ήταν παιδική χαρά για πολιτικούς. Οι ιερείς μπορούσαν να τραβήξουν τη χρονιά για τους φίλους τους ή να την κόψουν για να τιμωρήσουν εχθρούς. Ολόκληρες εβδομάδες εξαφανίζονταν ή εμφανίζονταν μέσα σε μια νύχτα.
Γιατί οι μέρες της Ρώμης δεν ταίριαζαν ποτέ.
Οι αγρότες και οι στρατηγοί της πόλης μισούσαν το χάος του ημερολογίου, αλλά οι ιερείς λάτρευαν να κρατούν τον χρόνο στο λουρί. Αυτό σήμαινε χάρες, χρέη και, κάποιες φορές, εμφύλιο πόλεμο. Το ημερολόγιο του Καίσαρα—αυτό που χρησιμοποιούμε σήμερα—καρφίτσωσε επιτέλους το έτος στη θέση του. Αλλά αν στεκόσουν στα τέλη Αυγούστου σε ρωμαϊκό δρόμο, ποτέ δεν ήσουν σίγουρος τι μέρα είναι στ’ αλήθεια.
Οι Ρωμαίοι δεν έβλεπαν τον χρόνο ως κάτι σταθερό—πριν τον Ιούλιο Καίσαρα, το ημερολόγιο ήταν ένας λαβύρινθος από χαμένες μέρες, ξαφνικές γιορτές και μυστικές διορθώσεις. Μια μέρα του Αυγούστου μπορούσε να γλιστρήσει στον Σεπτέμβριο με μια υπογραφή από τον κατάλληλο ποντίφηκα.
