Σαν σήμερα: Ο Αύγουστος πεθαίνει στη Νόλα
19 Αυγούστου, 14 μ.Χ.: Ο πρώτος Ρωμαίος αυτοκράτορας, ο Αύγουστος, πεθαίνει ήσυχα στη Νόλα. Ο κόσμος που έχτισε ήταν το ακριβώς αντίθετο από ήσυχος.
Unknown — "The Temple of Dendur" (completed by 10 CE), public domain
Η τελευταία πνοή του αυτοκράτορα στη Νόλα.
19 Αυγούστου, 14 μ.Χ. Ο Αύγουστος—γεννημένος ως Γάιος Οκτάβιος—πεθαίνει μετά από δεκαετίες που διαμόρφωνε τον κόσμο από τις σκιές. Χωρίς αιματηρό πραξικόπημα, χωρίς εξορία: μόνο ένα ήσυχο δωμάτιο στη νότια Ιταλία, με τη σύζυγό του Λιβία στο πλευρό του.
Άφησε τη Ρώμη μαρμάρινη—και στοιχειωμένη.
Ο άνθρωπος που έβαλε τέλος στους εμφύλιους, επινόησε τον τίτλο 'πρίγκιπας' και άλλαξε το ίδιο το ημερολόγιο, έσβησε στα 75 του. Οι αρχαίες πηγές λένε πως μίλησε για το 'θέατρο της ζωής' του—είναι οι ηχώ, όχι τα γεγονότα, που θυμόμαστε.
Η Ρώμη συνεχίζει το θέατρο της.
Ο θετός του γιος, Τιβέριος, κληρονομεί μια χρυσή μάσκα και ένα δηλητηριασμένο ποτήρι. Η εικόνα του Αυγούστου θα γίνει θεϊκή, οι μέθοδοί του θα μιμηθούν—ο θάνατός του ήταν η αρχή μιας πολύ ρωμαϊκής μεταθανάτιας ζωής: εξουσία μέσω κληρονομιάς, φημών και μαρμάρινων αγαλμάτων.
Ο θάνατος του Αυγούστου δεν έβαλε τέλος στη βασιλεία του. Το όραμά του για την αυτοκρατορία επέζησε—κάποιες φορές περισσότερο σαν σκιά παρά σαν ουσία.
