Σπαρτιάτες: Ούτε Βρώμικοι, Ούτε Χωρίς Μπάνιο
Οι Σπαρτιάτες δεν είχαν ούτε μπάνια, έτσι; Ιδρώτας, λάσπη και βρωμιά—οι αληθινοί πολεμιστές δεν έκαναν ποτέ μπάνιο. Αυτή είναι η εικόνα.
Achilles Painter — "Terracotta lekythos (oil flask)" (ca. 440 BCE), public domain
Ο μύθος του βρώμικου Σπαρτιάτη
Το Χόλιγουντ πουλάει τους Σπαρτιάτες σαν λασπωμένους, ιδρωμένους πολεμιστές—πολύ σκληρούς για σαπούνι, πολύ απασχολημένους για λουτρά. Καμία μπανιέρα στη Σπάρτη, μόνο βρωμιά και πειθαρχία. Έτσι μυρίζει ένας αληθινός Σπαρτιάτης, σωστά;
Λουτρά στην καρδιά της Σπάρτης
Ανασκαφές στη Σπάρτη αποκάλυψαν εξελιγμένα δημόσια λουτρά—πέτρινες μπανιέρες, αποχέτευση και θέρμανση. Αρχαίοι συγγραφείς όπως ο Ξενοφών θαύμαζαν τις καθημερινές περιποιήσεις των Σπαρτιατών: μακριά, χτενισμένα μαλλιά, λαδωμένο δέρμα, ακόμα και αρωματικά μπάνια πριν τη μάχη. Η καθαριότητα ήταν σπαρτιατικό παράσημο.
Πώς κόλλησε ο μύθος;
Βικτωριανοί ηθικολόγοι και σύγχρονες ταινίες λάτρεψαν την εικόνα του αχτένιστου βάρβαρου. Αλλά στην αρχαία Ελλάδα, τα λαδωμένα μαλλιά και ο ιδρώτας ήταν σημάδια αμέλειας—όχι ανδρείας. Ένας Σπαρτιάτης που απέφευγε το μπάνιο πρόδιδε την πόλη του.
Η αρχαιολογία λέει το αντίθετο: η Σπάρτη είχε από τα καλύτερα δημόσια λουτρά της Ελλάδας, και οι πολεμιστές της ήταν διάσημοι για τα μακριά, λαδωμένα μαλλιά και την καθημερινή περιποίηση. Η σπαρτιατική βρωμιά είναι μοντέρνος μύθος.
