Ξύριζαν οι Σπαρτιάτες το κεφάλι τους για πόλεμο;
Σκέφτεσαι Σπαρτιάτες: ξυρισμένα κεφάλια, ιδρώτας, κράνη που αστράφτουν. Αλλά οι Σπαρτιάτες πολεμιστές έμπαιναν στη μάχη με μακριά, λαδωμένα και προσεκτικά χτενισμένα μαλλιά.
Unknown — "Athlete Making an Offering" (c. 450–425 BCE), CC0
Ξυρισμένα κεφάλια στους Σπαρτιάτες; Ξανασκέψου το.
Οι ταινίες λατρεύουν τον ξυρισμένο Σπαρτιάτη—μόνο μύες, μπρούντζος και σκληράδα. Ο μύθος: οι αληθινοί Σπαρτιάτες έκοβαν τα μαλλιά τους πριν τη μάχη. Γυμνά κεφάλια, γυμνά κράνη, πιο σκληροί από όλους.
Έδειχναν τα μαλλιά τους πριν τη μάχη.
Ο Ηρόδοτος λέει πως οι Σπαρτιάτες θεωρούσαν τα μαλλιά τους σημάδι ελευθερίας. Πριν τις Θερμοπύλες, τα χτένιζαν και τα έπλεκαν με ηρεμία—αντικρίζοντας τον θάνατο με κάθε τρίχα στη θέση της. Τα μακριά μαλλιά ήταν το παράσημο του πολεμιστή.
Σύμβολο πρόκλησης και ταυτότητας.
Οι Έλληνες εχθροί έβλεπαν το θέαμα και ανατρίχιαζαν. Για τους Σπαρτιάτες, τα μαλλιά ήταν τελετουργία, όχι ματαιοδοξία. Ο μύθος γεννήθηκε στη βικτωριανή εποχή—όταν το κοντό μαλλί σήμαινε πειθαρχία και οι χαίτες ήταν ύποπτες.
Ο σπαρτιατικός νόμος απαιτούσε από τους πολεμιστές να αφήνουν τα μαλλιά τους μακριά μόλις ενηλικιώνονταν. Ο Ηρόδοτος μας λέει πως τα χτένιζαν και τα περιποιούνταν πριν τη μάχη—σύμβολο περηφάνειας, όχι ατημελησίας. Ο εχθρός έβλεπε ένα τείχος από μπρούντζο και κυματιστά μαλλιά.
