Ρωμαϊκές νεκρικές μάσκες—Κηρώδεις όψεις των νεκρών
Μπαίνεις σε σπίτι πλούσιου Ρωμαίου και βλέπεις έναν τοίχο γεμάτο κέρινες μάσκες—κάθε μία, το πρόσωπο ενός νεκρού προγόνου να σε κοιτάζει στα μάτια.
Jacques Louis David — "The Death of Socrates" (1787), public domain
Ζωντανές μάσκες φύλαγαν τα ρωμαϊκά σπίτια
Μπαίνεις σε σπίτι πλούσιου Ρωμαίου και βλέπεις έναν τοίχο γεμάτο κέρινες μάσκες—κάθε μία, το πρόσωπο ενός νεκρού προγόνου να σε καρφώνει με το βλέμμα. Ο αέρας βαραίνει, τα μάτια δεν ανοιγοκλείνουν ποτέ. Για τους Ρωμαίους, οι νεκροί δεν έφευγαν ποτέ πραγματικά.
Νεκρικές μάσκες φτιαγμένες λεπτά μετά τον θάνατο
Δεν ήταν απλά πορτρέτα. Αρχαίοι συγγραφείς και αρχαιολογικά ευρήματα επιβεβαιώνουν πως οι οικογένειες έφτιαχναν imagoes—κέρινες μάσκες απευθείας από το πρόσωπο του νεκρού. Άλλες ήταν χρωματιστές, άλλες με λεπτομέρειες—ρυτίδες, ουλές, κάθε σημάδι. Τις φύλαγαν σε ξύλινα ερμάρια ή τις κρεμούσαν κοντά στον προθάλαμο.
Παρέλαση για να αποδείξουν δύναμη
Όταν πέθαινε σημαντικός Ρωμαίος, η οικογένεια έβγαζε τις μάσκες στη νεκρική πομπή. Κάθε μάσκα τη φορούσε ηθοποιός ντυμένος ως εκείνος ο πρόγονος—έτσι έδειχναν στον κόσμο πόσο βαθιές ήταν οι ρίζες τους, πόση εξουσία είχαν.
Αυτές ήταν οι imagoes, νεκρικές μάσκες φτιαγμένες από το πραγματικό πρόσωπο λίγα λεπτά μετά τον θάνατο. Η οικογένεια τις κρατούσε στο σπίτι και τις παρέλαυνε δημόσια σε ειδικές τελετές. Δεν ήταν απλώς μνήμη—ήταν δημόσια επίδειξη καταγωγής, κύρους και εξουσίας, εκεί, στον τοίχο του σαλονιού.
