Ξάπλωναν οι Ρωμαίες στα συμπόσια;
Φαντάζεσαι ρωμαϊκό συμπόσιο—άντρες ξαπλωμένοι με κρασί και λιχουδιές, γυναίκες στη γωνία, στητές και διακριτικές. Ποτέ στον καναπέ. Έτσι το λέει το βιβλίο.
Unknown — "Crossbow Brooch" (ca. 430), public domain
Ο μύθος του «μόνο άντρες» στον καναπέ του συμποσίου
Κάθε ταινία και μουσείο δείχνει τις Ρωμαίες να κάθονται στητές στα συμπόσια, σχεδόν αόρατες. Οι καναπέδες του συμποσίου (το διάσημο τρικλίνιο) ήταν για τους άντρες—οι γυναίκες μόνο παρακολουθούσαν, ποτέ δεν ξάπλωναν. Φαίνεται σαν αυστηρός κοινωνικός νόμος, αλλά δεν είναι όλη η αλήθεια.
Ξαπλωμένοι μαζί: το αληθινό συμπόσιο
Τον 1ο αιώνα μ.Χ., οι εκλεκτές Ρωμαίες ξάπλωναν δίπλα στους άντρες σε δείπνα και γιορτές—άλλοτε ως τιμώμενες, άλλοτε ως οικοδέσποινες. Αρχαίοι σατιρικοί όπως ο Ιουβενάλης γκρίνιαζαν που οι γυναίκες οδηγούσαν και τη συζήτηση. Ο παλιός κανόνας ίσχυε στη Δημοκρατία, αλλά στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία η μόδα και η πρακτική είχαν αλλάξει.
Πώς επέζησε ο μύθος;
Οι βικτωριανοί λόγιοι λάτρεψαν την ιδέα της αυστηρής ρωμαϊκής ηθικής και επαναλάμβαναν τον κανόνα «όχι ξαπλωμένες γυναίκες» στα βιβλία για δεκαετίες. Κι όμως, τοιχογραφίες και ποιήματα από την Πομπηία δείχνουν γυναίκες χαλαρές δίπλα στους άντρες, ποτήρι στο χέρι—μια εικόνα πιο ζωντανή και λιγότερο προβλέψιμη.
Στην αυτοκρατορική εποχή, οι εκλεκτές Ρωμαίες ξάπλωναν δίπλα στους άντρες στα δείπνα—κάποιες φορές ήταν και περισσότερες. Η αλλαγή αυτή λέει όσα και κάθε νόμος ή μάχη για τους ρόλους των φύλων.
