Οι Χαμένες Λεγεώνες της Ρώμης στο Καρράες
Ένας ρωμαϊκός στρατός εξαφανίζεται στη μεσοποταμιακή ζέστη—χιλιάδες χαμένοι, οι χρυσοί αετοί θαμμένοι στην άμμο.
Jean-Baptiste Greuze — "Broken Eggs" (1756), public domain
Πορεία στο άγνωστο.
Το 53 π.Χ., ο Μάρκος Λικίνιος Κράσσος—ένας από τους πλουσιότερους Ρωμαίους—οδηγεί το στράτευμά του στις επίπεδες, καμένες από τον ήλιο πεδιάδες της Παρθίας. Αγνοεί τις προειδοποιήσεις για το παρθικό ιππικό και προχωρά μπροστά με μεγάλες υποσχέσεις για λάφυρα.
Καταστροφή στη σκόνη.
Οι Πάρθοι χτυπούν με αστραπιαίες επιδρομές. Οι ρωμαϊκές φάλαγγες διαλύονται κάτω από σύννεφα βελών και ουρλιαχτά ιππέων. Ο γιος του Κράσσου πέφτει πρώτος. Ο ίδιος ο Κράσσος παρασύρεται σε διαπραγμάτευση και δολοφονείται—το κεφάλι του στέλνεται ως τρόπαιο στον παρθικό βασιλιά.
Μια αυτοκρατορία ταπεινωμένη.
Οι Ρωμαίοι χάνουν 20.000 άνδρες. Τα ιερά λάβαρα, οι αετοί των λεγεώνων, μεταφέρονται στην Ανατολή—μια ταπείνωση τόσο βαθιά, που ο Αύγουστος αργότερα κάνει την επιστροφή τους κρατική εμμονή. Για τη Ρώμη, η έρημος κράτησε τους νεκρούς της.
Ο Κράσσος οδήγησε επτά λεγεώνες βαθιά στην Παρθία, κυνηγώντας δόξα. Αντί γι’ αυτό, η αλαζονεία του έγινε καταστροφή, και η περηφάνια της Ρώμης ποδοπατήθηκε από οπλές και βέλη—μια ανοιχτή πληγή για γενιές.
