Η Καταδίκη με τον Αντίχειρα
Σε κάθε ταινία, ο Ρωμαίος αυτοκράτορας ρίχνει τον αντίχειρα κάτω και ο μονομάχος πεθαίνει. Αλλά το αληθινό «αντίχειρας κάτω» ποτέ δεν σήμαινε θάνατο στη Ρώμη.
Unknown — "Intaglio: Imperial Eagle" (c. 1–25 CE), CC0
Αντίχειρας κάτω = θάνατος;
Κάθε χολιγουντιανό Κολοσσαίο τελειώνει με τον αυτοκράτορα να ρίχνει τον αντίχειρα κάτω και τον μονομάχο καταδικασμένο. Δείχνει αποφασιστικό, δραματικό, και αρχαίο. Αλλά στην πραγματικότητα, οι Ρωμαίοι ποτέ δεν χρησιμοποίησαν το «αντίχειρας κάτω» ως θανατική καταδίκη.
Η χειρονομία ήταν μυστήριο.
Τα ρωμαϊκά κείμενα μιλούν για στροφή του αντίχειρα ή κούνημα υφάσματος, αλλά ποτέ δεν ξεκαθαρίζουν ποια κίνηση σήμαινε θάνατο ή έλεος. Κάποιες ενδείξεις λένε ότι η κλειστή γροθιά σήμαινε έλεος, ενώ ο εκτεταμένος αντίχειρας (pollice verso) σήμαινε θάνατο. Κανένας αρχαίος συγγραφέας δεν λέει «αντίχειρας πάνω» ή «κάτω»—αυτό είναι νεότερη επινόηση.
Φταίνε οι Βικτωριανοί.
Το μπέρδεμα ξεκίνησε από ζωγράφους του 19ου αιώνα όπως ο Gérôme, που φαντάστηκαν το pollice verso ως αντίχειρας κάτω. Η δραματική τους εικόνα κόλλησε—και διαμόρφωσε κάθε ταινία μονομάχων από τότε.
Οι αρχαίες πηγές ποτέ δεν λένε ότι η χειρονομία του αυτοκράτορα με τον αντίχειρα σήμαινε θάνατο. Στην πραγματικότητα, τα σήματα ήταν πιο περίπλοκα και ίσως να μην περιλάμβαναν καν τον αντίχειρα.
