Ρωμαϊκές Αρματοδρομίες και ο Μύθος του Κολοσσαίου
Στο μυαλό σου, άρματα τρέχουν με μανία στην άμμο του Κολοσσαίου—Ben-Hur, τροχοί να σπινάρουν, το πλήθος να ουρλιάζει. Κανένας Ρωμαίος όμως δεν είδε ποτέ αρματοδρομία εκεί.
Roman Chariots and the Colosseum Myth, public domain
Άρματα στο Κολοσσαίο;
Κάθε χολιγουντιανή υπερπαραγωγή βάζει την κορύφωση με αρματοδρομία στο Κολοσσαίο. Σκόνη, μπλεγμένοι τροχοί, ο αυτοκράτορας καρφωμένος στο θέαμα. Ben-Hur, Gladiator, κάθε επικό με τόγκα—Κολοσσαίο σημαίνει άρματα, σωστά; Για κανέναν Ρωμαίο.
Το Circus Maximus ήταν η αληθινή πίστα.
Οι ρωμαϊκές αρματοδρομίες βροντούσαν στο Circus Maximus—ένα στάδιο που χωρούσε ως και 150.000 θεατές, κάνοντας το Κολοσσαίο να μοιάζει μικροσκοπικό. Το Κολοσσαίο δεν φιλοξένησε ποτέ αρματοδρομίες· χτίστηκε για μονομάχους, κυνηγούς θηρίων και δημόσιες εκτελέσεις, όχι για αγώνες ταχύτητας. Αρχαιολογία και αρχαίοι συγγραφείς συμφωνούν: η αρένα του Κολοσσαίου είναι πολύ μικρή για να τρέξουν με ασφάλεια τετραήνια άρματα.
Το Χόλιγουντ έκανε το μπέρδεμα μόνιμο.
Η σύγχυση ξεκινά από τη μεγάλη οθόνη. Το Κολοσσαίο είναι πιο διάσημο σήμερα, οπότε οι ταινίες απλώς μετέφεραν τη δράση εκεί. Οι αρχαίοι Ρωμαίοι θα γελούσαν—λάθος κτίριο, λάθος άθλημα, λάθος βρόντος.
Οι αρματοδρομίες γίνονταν στο Circus Maximus, ένα τεράστιο οβάλ στάδιο λίγο πιο κάτω. Το Κολοσσαίο ήταν για αιματοχυσία—μονομάχους, θηρία, εκτελέσεις—ποτέ για τον βρόντο των τετραήνιων αρμάτων.
