Ο Ολυμπιακός απατεώνας και το χάλκινο όνειδός του
Ένας πρωταθλητής σπρίντερ προσπάθησε να δωροδοκήσει τους αντιπάλους του στους Ολυμπιακούς—και τελικά έμεινε αθάνατος ως απατεώνας.
Unknown — "Terracotta alabastron (perfume vase) in the form of a woman holding a dove" (mid-6th century BCE), public domain
Πιάστηκε με φακελάκι στην Ολυμπία
Ο Σωτάδης ο Κρητικός ήταν διάσημος δρομέας, έτρεχε για το χρυσό στους αρχαίους Ολυμπιακούς. Αλλά το 388 π.Χ., τον έπιασαν να προσπαθεί να λαδώσει τους αντιπάλους του—ήθελε να στήσει τον αγώνα πριν καν ξεκινήσει. Καμία διαπραγμάτευση, καμία δεύτερη ευκαιρία. Οι κριτές τον πέταξαν έξω επιτόπου.
Η τιμωρία του; Χάλκινο, όχι δόξα.
Αντί να ξεχαστεί, ο Σωτάδης έγινε αθάνατος με τον χειρότερο τρόπο. Το όνομά του χαράχτηκε σε χάλκινο άγαλμα—ένα από τα πολλά που στήθηκαν στην Ολυμπία, με τα αμαρτήματα των απατεώνων γραμμένα για να τα βλέπουν όλοι. Τα αγάλματα κοιτούσαν προς τη στοά των αθλητών. Κάθε μελλοντικός δρομέας περνούσε μπροστά από αυτά τα πρόσωπα της ντροπής πριν πατήσει το στάδιο.
Ολυμπιακοί όρκοι—και ολυμπιακή ντροπή.
Οι αρχαίοι Έλληνες ορκίζονταν ιερά να παίζουν τίμια. Η ιστορία του Σωτάδη δείχνει πόσο σοβαρά έπαιρναν τη νοθεία—ακόμα και σε γιορτή αφιερωμένη στους θεούς. Το άγαλμά του άντεξε περισσότερο από κάθε στεφάνι δάφνης, μια προειδοποίηση που αντηχεί χιλιετίες μετά.
Αντί για στεφάνι δάφνης, ο Σωτάδης κέρδισε ένα άγαλμα ντροπής, στημένο στην Ολυμπία για να προειδοποιεί τους επόμενους: η δόξα δεν αγοράζεται.
