Ο Αλέξανδρος γλιτώνει στον Γρανικό
Ο Αλέξανδρος βουτάει στον ποταμό Γρανικό, δόρυ στο χέρι—και ξαφνικά βρίσκεται περικυκλωμένος, σχεδόν νεκρός μέσα στη λάσπη.
Han Gan — "Night-Shining White" (ca. 750), public domain
Μάχη μέσα στη λάσπη του ποταμού.
Ο Αλέξανδρος οδήγησε το ιππικό του κατευθείαν στα παγωμένα νερά του Γρανικού. Πέρσες ιππείς τον περίμεναν στην απέναντι όχθη, πετώντας ακόντια όσο εκείνος σκαρφάλωνε στη πλαγιά. Ξαφνικά, ο Αλέξανδρος βρίσκεται περικυκλωμένος—κομμένος από τους σωματοφύλακές του, παγιδευμένος με Πέρσες ευγενείς.
Ένα τσεκούρι παραλίγο να τελειώσει μια αυτοκρατορία.
Ένας Πέρσης, ο Σπιθριδάτης, κατεβάζει το τσεκούρι του στο ακάλυπτο κεφάλι του Αλέξανδρου. Το χτύπημα συντρίβει το κράνος του, τον αφήνει ζαλισμένο, αλλά η λεπίδα δεν διαπερνά. Ένας άλλος Πέρσης σηκώνει το σπαθί για το τελειωτικό χτύπημα—και τότε εμφανίζεται ο Κλείτος ο Μέλας, κόβοντας το χέρι του επιτιθέμενου πριν προλάβει. Ο Αλέξανδρος σηκώνεται παραπατώντας, με το κράνος βαθουλωμένο και το πρόσωπο γεμάτο αίματα.
Η ιστορία αλλάζει σε ένα δευτερόλεπτο.
Αν εκείνο το τσεκούρι είχε βρει στόχο, τα όνειρα του Μακεδόνα βασιλιά—και το σχήμα δύο ηπείρων—ίσως πνίγονταν σε εκείνο το ποτάμι. Αλλά ο Αλέξανδρος στάθηκε, σήκωσε τους άντρες του, και τα υπόλοιπα έγιναν θρύλος.
Για μια στιγμή, η πορεία της ιστορίας κρεμόταν από το αν ένα περσικό τσεκούρι θα έσπαγε το κράνος του Αλέξανδρου. Επιβίωσε, χτυπημένος και ματωμένος, για να αλλάξει τα πάντα.
