Σαν σήμερα: Τα Νημωράλια—Η Γιορτή της Διάνας
Μέσα Αυγούστου: Στη λίμνη Νέμι, φλεγόμενες δάδες γλιστρούν πάνω στα σκοτεινά νερά—οι γυναίκες της Ρώμης παρελαύνουν για τη Διάνα, βασίλισσα των αγρίων.
Unknown — "Head of a Bearded Man" (c. 125 CE), CC0
Οι δάδες της Διάνας φλέγονται στο νερό.
Γύρω στις 13 Αυγούστου, οι λόφοι πάνω από τη Ρώμη φωτίζονται παράξενα: προσκυνητές συρρέουν στη λίμνη Νέμι για τα Νημωράλια, τη γιορτή της Διάνας. Γυναίκες κρατούν λυχνάρια και στεφάνια, τα πρόσωπά τους φωτισμένα από τις φλόγες που καθρεφτίζονται στο μαύρο γυαλί του νερού.
Μια νύχτα για κυνηγημένους και ελεύθερους.
Αυτή ήταν η νύχτα της Διάνας—προστάτιδας των άγριων ζώων, της γέννας και της ελευθερίας στο φως του φεγγαριού. Αρχαίοι συγγραφείς περιγράφουν συζύγους και δούλες να ενώνονται, απαγορευμένο να δουλέψουν ή να τιμωρηθούν. Προσφορές επιπλέουν στη λίμνη, προσευχές για υγεία και λύτρωση ταξιδεύουν πάνω σε τρεμοπαίζουσες δάδες.
Από τη λίμνη της Ιταλίας στα κεριά του Λονδίνου.
Αιώνες αργότερα, το πνεύμα της γιορτής αντηχεί αμυδρά στη χριστιανική Κοίμηση της Θεοτόκου—και οι δύο τιμούν μια ιερή γυναικεία παρουσία και προστασία. Αλλά στη Νέμι, κάτω από τα αστέρια, η δάδα της Διάνας καίει ακόμα πιο δυνατά.
Τα Νημωράλια ήταν μια νύχτα με δάδες, προσφορές και απόδραση—οι γυναίκες της πόλης ζητούσαν την προστασία της θεάς, αφήνοντας πίσω συζύγους, δουλειές και έγνοιες.
