Κράσσος και το Παρθικό Κεφάλι
Ο Κράσσος οδήγησε επτά λεγεώνες στην Ανατολή—και μετά είδε το κομμένο του κεφάλι να πρωταγωνιστεί στο θέατρο ενός ξένου βασιλιά.
Unknown — "Standing Figure with Feathered Headdress" (12th–early 13th century), public domain
Η απληστία βαδίζει ανατολικά.
Το 53 π.Χ., ο Μάρκος Λικίνιος Κράσσος—ο πλουσιότερος άνθρωπος της Ρώμης—εισέβαλε στην Παρθία κυνηγώντας χρυσάφι και δόξα. Ο στρατός του συντρίφτηκε στη Καρράες, ο γιος του σκοτώθηκε δίπλα του. Ο Κράσσος προσπάθησε να διαπραγματευτεί με τον εχθρό, αλλά συνελήφθη, εκτελέστηκε και, σύμφωνα με τον θρύλο, του έριξαν λιωμένο χρυσάφι στο λαιμό.
Ένα κεφάλι για τη σκηνή.
Η πραγματική ταπείνωση ήρθε μετά. Ο παρθικός βασιλιάς Ορώδης Β΄ χρησιμοποίησε το κεφάλι του Κράσσου ως σκηνικό σε παράσταση των Βακχών του Ευριπίδη, μπροστά σε Ρωμαίους αιχμαλώτους. Το πρόσωπο του κάποτε πανίσχυρου στρατηγού έγινε φρικιαστική μάσκα για τον θεό Πενθέα. Ακόμα και στον θάνατο, η Ρώμη δεν μπορούσε να αποστρέψει το βλέμμα από την ύβρη της.
Η απληστία του Κράσσου για παρθικό χρυσάφι κατέληξε σε καταστροφή, ταπείνωση και την απώλεια της ρωμαϊκής ισχύος στην Ανατολή. Ο θάνατός του έγινε τόσο διαβόητος, που οι Πάρθοι χρησιμοποίησαν το κεφάλι του ως σκηνικό στη δική τους εκδοχή των Βακχών του Ευριπίδη.
