Ο Κάτων τρώει ωμά γογγύλια στην πολιορκία
Καθώς τα στρατεύματα του Καίσαρα πλησιάζουν, ο Κάτων ο Νεότερος μασάει ωμά γογγύλια για να μην λιμοκτονήσουν πρώτοι οι υπερασπιστές του.
Abraham-Louis-Rodolphe Ducros (Moudon, 1748 - Lausanne, 1810), Swiss engraver and watercolourist — "Ducros-vue-du-pantheon", Public domain
Πείνα, από αρχή.
Η Ουτίκη ήταν αποκλεισμένη. Οι λεγεώνες του Καίσαρα την περικύκλωσαν. Μέσα, ο Κάτων ο Νεότερος—ο τελευταίος σκληροπυρηνικός της Δημοκρατίας—απορρίπτει κάθε ευγενική πρόταση για παράδοση. Τα εφόδια τελειώνουν. Μασάει ωμά γογγύλια, αρνούμενος ακόμα και τις ειδικές μερίδες.
Χωρίς συμβιβασμό, χωρίς άνεση.
Τρεις μέρες ο Κάτων ζει σχεδόν μόνο με άψητα λαχανικά. Δεν αγγίζει το κρέας ή το κρασί που του κρύβουν οι φίλοι του. Για τον Κάτωνα, η πολυτέλεια είναι ήττα. Για τους άντρες του, κάθε μπουκιά είναι παράδειγμα—είτε για καλό είτε για κακό.
Σύμβολο, όχι επιζών.
Η αντίσταση του Κάτωνα δεν μπορούσε να κρατήσει. Όταν η πόλη έπεσε, διάλεξε τον θάνατο αντί για υποταγή. Ο θρύλος έμεινε: μπροστά στον Καίσαρα, ακόμα και η πείνα γίνεται όπλο περηφάνειας.
Η άρνηση του Κάτωνα να παραδοθεί—μέχρι και να επιβιώσει τρεις μέρες με άψητες ρίζες στην Ουτίκη—έγινε η ίδια η ρωμαϊκή πείσμα σε σάρκα και οστά.
