Κάτων ο Πρεσβύτερος για τα γηρατειά και την αρετή
«Τα γηρατειά έχουν τη δική τους εξουσία.» — Έτσι είπε ο Κάτων ο Πρεσβύτερος, κοιτάζοντας μια Σύγκλητο γεμάτη νεότερους (από τον Κικέρωνα, De Senectute, 17).
Ο Κάτων διεκδικεί αξιοπρέπεια για τους ηλικιωμένους
Στον διάλογο του Κικέρωνα «Περί Γήρατος», ο Κάτων ο Πρεσβύτερος δηλώνει: «Τα γηρατειά έχουν τη δική τους εξουσία.» Προέτρεπε το ακροατήριό του να βλέπει τους ηλικιωμένους όχι ως άχρηστους, αλλά ως φορείς γνώσης, άξιους να ακουστούν ακόμη και στην πιο ανταγωνιστική αρένα της Ρώμης—τη Σύγκλητο.
Η σοφία νικά τη νιότη—μερικές φορές
Για τον Κάτωνα, η ηλικία δεν ήταν μειονέκτημα αλλά προσόν. Υποστήριζε ότι τα χρόνια δίνουν προοπτική και ηθικό βάρος που η ωμή φιλοδοξία δεν έχει. Ο Κικέρωνας, γράφοντας καθώς πλησίαζε ο εμφύλιος, χρησιμοποίησε τα λόγια του Κάτωνα για να θυμίσει στους αναγνώστες του: το μέλλον της Ρώμης ίσως εξαρτάται από το αν θα ακούσει τους γέροντές της.
Ο Κάτων υποστήριξε πως, παρά τους πόνους και τις ταπεινώσεις, τα γηρατειά προσφέρουν μοναδικά προτερήματα: εμπειρία, σεβασμό και το κύρος να λες την αλήθεια στην εξουσία.
