Η Τελευταία Στάση του Κάτω στην Ουτίκη
Ο Κάτων κάθεται σταυροπόδι, διαβάζει Πλάτωνα και καταπίνει δηλητήριο με ηρεμία—ενώ οι λεγεώνες του Καίσαρα στρατοπεδεύουν έξω από την πόρτα του.
Franz Anton Maulbertsch — "The Glorification of the Royal Hungarian Saints" (ca. 1772–73), public domain
Μια Τελευταία Νύχτα Ελευθερίας.
Το 46 π.Χ., καθώς η νίκη του Ιουλίου Καίσαρα στον εμφύλιο σήμαινε το τέλος της Παλαιάς Δημοκρατίας, ο Κάτων ο Νεότερος κλείστηκε στο σπίτι του στην Ουτίκη. Διάβασε τον «Φαίδωνα» του Πλάτωνα υπό το φως της λάμπας, έπειτα τράβηξε το ξίφος του—και αστόχησε στην καρδιά του. Αιμορραγώντας και έξαλλος, έραψε μόνος του την πληγή.
Πεισματάρης μέχρι το τέλος.
Όταν ο πόνος έγινε αφόρητος, ο Κάτων ήπιε το δηλητήριο με ψυχραιμία. Ακόμα κι έτσι, το σώμα του αρνήθηκε έναν ήσυχο θάνατο—έσκισε με τα χέρια του την πληγή, αρνούμενος να αφήσει τη μοίρα ή τον Καίσαρα να ορίσουν το τέλος του. Η αδιαλλαξία του τον έκανε σύμβολο, όχι μόνο της χαμένης ελευθερίας, αλλά και του τι κοστίζει να αντισταθείς σε έναν τύραννο.
Ο Κάτων διάλεξε τον θάνατο αντί να ζήσει υπό έναν δικτάτορα—ακόμα κι όταν το δηλητήριο δεν έπιασε με την πρώτη.
