Ήταν οι Έλληνες Ένα Έθνος;
«Οι Έλληνες»—μια κουλτούρα, μια γλώσσα, όλοι στην ίδια τριήρη. Σωστά;
Μια μονολιθική Ελλάδα;
Είναι δελεαστικό να φανταζόμαστε από την Αθήνα ως τη Σπάρτη όλους απλώς ως «Έλληνες»—ένα ενιαίο, αρμονικό έθνος με κοινές αξίες.
Ένας κόσμος αντιπάλων.
Οι Αθηναίοι κορόιδευαν τους Δωριείς για την προφορά τους. Οι Σπαρτιάτες είχαν δικό τους βασιλιά και έθιμα. Θήβα, Κόρινθος, Μίλητος—κάθε πόλη-κράτος ήταν περήφανη, ξεχωριστή και συχνά ανοιχτά εχθρική προς τους γείτονες.
Πού ξεκίνησε ο μύθος;
Ρωμαίοι συγγραφείς και αργότερα Ευρωπαίοι ισοπέδωσαν το πολύπλοκο μωσαϊκό σε έναν «πολιτισμό». Αλλά τα ολυμπιακά εκεχειριακά παιχνίδια και τα πανελλήνια ιερά ήταν η εξαίρεση, όχι ο κανόνας.
Η αρχαία Ελλάδα ήταν ένα μωσαϊκό από σκληροπυρηνικές, ανεξάρτητες πόλεις-κράτη που συχνά συγκρούονταν. Διάλεκτοι, νόμοι, έθιμα και ακόμα και τα ημερολόγια διέφεραν τρελά.
