Ανδροκλής και το Λιοντάρι
Ένας ρωμαίος δούλος αντιμετωπίζει θάνατο στην αρένα—κι όμως, ένα λιοντάρι γονατίζει στα πόδια του αντί να τον κατασπαράξει.
Unknown — "Marble statue of a wounded Amazon" (1st–2nd century CE), public domain
Αντιμέτωπος με τη Μοίρα.
Μέσα στον βρυχηθμό της ρωμαϊκής αρένας, ένας δούλος ονόματι Ανδροκλής στέκεται άοπλος καθώς ένα λιοντάρι ορμά. Αντί να τον κατασπαράξει, το θηρίο τρίβεται πάνω του απαλά, γλείφει τα χέρια του. Το πλήθος μένει άφωνο—κανείς δεν είχε ξαναδεί έλεος από άγριο ζώο.
Ένα Μυστικό στην Άμμο.
Σύμφωνα με τον Αιλιανό και άλλους, ο Ανδροκλής είχε αφαιρέσει κάποτε ένα αγκάθι από το ίδιο αυτό λιοντάρι, ενώ κρυβόταν στην ερημιά. Όταν βρέθηκε στην αρένα χρόνια μετά, ο δεσμός τους του έσωσε τη ζωή. Ο αυτοκράτορας—άφωνος—διέταξε να απελευθερωθούν και ο άνθρωπος και το θηρίο.
Η Καλοσύνη Αντηχεί στην Αυτοκρατορία.
Για αιώνες, οι Ρωμαίοι διηγούνταν αυτή την ιστορία ως απόδειξη ότι η συμπόνια μπορεί να ανατρέψει ακόμα και το πιο σκληρό θέαμα. Καμιά φορά, η πραγματική ανατροπή είναι ότι το έλεος έχει τον τελευταίο λόγο.
Μια μικρή πράξη καλοσύνης σε μια σπηλιά έγινε θρύλος μέσα στο Κολοσσαίο.
