Σαν σήμερα: Ο Ιούλιος Καίσαρας γίνεται Pontifex Maximus
29 Οκτωβρίου 63 π.Χ.: Ο Ιούλιος Καίσαρας, ούτε σαράντα χρονών και βουτηγμένος στα χρέη, εκλέγεται Pontifex Maximus—ο αρχιερέας της Ρώμης.
Unknown — "Idealized Head" (50 BCE–100 CE), CC0
Ο Καίσαρας κερδίζει το ιερό αξίωμα.
Στις 29 Οκτωβρίου 63 π.Χ., ο Ιούλιος Καίσαρας—γνωστός για τα χρέη και τη φιλοδοξία του—αρπάζει την ανώτατη ιεροσύνη της Ρώμης από μεγαλύτερους αντιπάλους. Οι εκλογές ήταν αδίστακτες. Τα λάδωμα έρεε σαν κρασί.
Η θρησκεία ως παιχνίδι εξουσίας.
Δεν ήταν μόνο λιβάνι και οιωνοί. Ως Pontifex Maximus, ο Καίσαρας έλεγχε τις γιορτές, τους γάμους και το επίσημο ημερολόγιο της Ρώμης. Κέρδισε ασυλία από αγωγές και σπίτι στην καρδιά της πόλης.
Εύνοια θεού ή μαεστρία εξουσίας;
Η άνοδος του Καίσαρα μπέρδευε ευσέβεια και πολιτική ιδιοφυΐα. Η θητεία του ως αρχιερέας τον προετοίμασε για το επόμενο ρίσκο: τη διάβαση του Ρουβίκωνα. Στη Ρώμη, το όριο ανάμεσα στο ιερό και το στρατηγικό ήταν πάντα ξυράφι.
Η νίκη του Καίσαρα δεν ήταν απλώς πνευματική· ήταν πολιτική βόμβα. Το αξίωμα συνοδευόταν από σπίτι στο Φόρουμ, ισόβια ασυλία από διώξεις και τον έλεγχο του ιερού ημερολογίου της Ρώμης. Ο δρόμος του Καίσαρα προς την εξουσία περνούσε από την κεντρική πόρτα της θρησκείας.
