Ο Φάβιος ο Αναβλητικός Ξεγελά τον Αννίβα
Οι Ρωμαίοι συγκλητικοί τον έλεγαν δειλό επειδή δεν ήθελε να πολεμήσει. Ο Φάβιος απλώς χαμογελούσε—και κράτησε τη Ρώμη ζωντανή.
Jacques Louis David — "The Death of Socrates" (1787), public domain
Ο στρατηγός που δεν ήθελε να πολεμήσει
Ενώ ο Αννίβας ρήμαζε την ιταλική ύπαιθρο, οι Ρωμαίοι ζητούσαν έναν ήρωα που θα τον αντιμετώπιζε κατά μέτωπο. Ο Φάβιος Μαξίμος έκανε το αντίθετο—παρενοχλούσε, παρακολουθούσε και σκίαζε τους Καρχηδόνιους, πάντα ένα βήμα μακριά, ποτέ ρισκάροντας τα πάντα σε μία μάχη.
Γελοιοποιημένος στην ίδια του την πόλη
Η Σύγκλητος τον φώναζε «Cunctator»—ο Αναβλητικός. Οργισμένα πλήθη τον κατηγορούσαν για δειλία. Κι όμως, κάθε φορά που ο Αννίβας προσπαθούσε να τον αναγκάσει σε μάχη, ο Φάβιος γλιστρούσε μακριά, καίγοντας σπαρτά και κόβοντας εφόδια. Η Ρώμη διψούσε για δόξα, αλλά ο Φάβιος έπαιζε για επιβίωση.
Νίκη με όπλο την υπομονή
Όταν η Ρώμη τελικά εγκατέλειψε την τακτική του, ήρθε η καταστροφή—Κάννες, 50.000 Ρωμαίοι νεκροί. Μόνο τότε η πόλη κατάλαβε το μάθημα του Φάβιου: μερικές φορές, το να μην πολεμάς είναι η πιο γενναία επιλογή.
Η άρνηση του Φάβιου Μαξίμου να δώσει στον Αννίβα τη μάχη που ήθελε έσωσε τη Ρώμη—αλλά οι ίδιοι οι Ρωμαίοι παραλίγο να τον διώξουν γι’ αυτό.
