Ελληνική Φωτιά: Όχι Αρχαία Ελληνική
Στο μυαλό σου, αρχαία πλοία και ναύαρχοι της Ελλάδας εκτοξεύουν «ελληνική φωτιά». Κάθε ντοκιμαντέρ το δείχνει. Κανείς Αθηναίος όμως δεν την είδε ποτέ: η ελληνική φωτιά δεν υπήρχε στην κλασική Ελλάδα.
Unknown — "Oil Flask in the Shape of a Bull" (600–575 BCE or 1900s CE), CC0
Καμία φλογοβόλα στην Αθήνα.
Κάθε τηλεοπτική εκπομπή το λατρεύει: τριήρεις που φτύνουν φωτιά, πανιά που αρπάζουν, ναύτες να ουρλιάζουν. Αλλά η ελληνική φωτιά—το μυθικό φλογοβόλο—δεν έκαψε ποτέ το Αιγαίο στην εποχή του Περικλή ή του Αλέξανδρου.
Μεσαιωνική εφεύρεση, όχι αρχαία.
Η ελληνική φωτιά φτιάχτηκε από τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία, μάλλον τον 7ο αιώνα μ.Χ., για να καταστρέψει αραβικούς στόλους. Δεν υπάρχει ούτε λέξη γι’ αυτήν στον Ηρόδοτο, τον Θουκυδίδη ή σε κανέναν κλασικό συγγραφέα. Οι αληθινοί κλασικοί Έλληνες πολεμούσαν με έμβολα, βέλη και θράσος—όχι με χημικά όπλα.
Πώς άναψε ο μύθος;
Το όνομα το έδωσαν μεταγενέστεροι χρονικογράφοι, μαγεμένοι απ’ τα βυζαντινά όπλα και διψασμένοι να τους δώσουν αρχαίο κύρος. Το Χόλιγουντ και τα τεμπέλικα σχολικά βιβλία το υιοθέτησαν, ρίχνοντας όλη την ελληνική ιστορία σε μια φλεγόμενη εικόνα. Χίλια χρόνια χάθηκαν σε μια πνοή καπνού.
Η ελληνική φωτιά ήταν βυζαντινό όπλο, εφεύρεση σχεδόν χίλια χρόνια μετά το απόγειο Αθήνας και Σπάρτης. Οι αληθινοί αρχαίοι Έλληνες πολεμούσαν με μπρούντζο, πανί και κουπί—χωρίς φλογοβόλα.
