Κατοικίδιοι πίθηκοι—η πολυτέλεια των Ελλήνων στα άκρα
Μπαίνεις σε πλούσιο αθηναϊκό σπίτι και βλέπεις έναν πίθηκο με λουρί—να σκαρφαλώνει στα έπιπλα, να τρώει σύκα.
Unknown — "Marble female figure" (4500–4000 BCE), public domain
Πιθηκοδουλειές στην Αθήνα
Μπαίνεις σε πλούσιο αθηναϊκό σπίτι και βλέπεις έναν πίθηκο με λουρί—να σκαρφαλώνει στα έπιπλα, να τσιμπολογάει σύκα. Οι αρχαίοι Έλληνες λάτρευαν το παράξενο και το άγριο ως συλλεκτική πολυτέλεια.
Μικροσκοπικά εξωτικά σε αρχαία αγγεία
Οι πίθηκοι ως κατοικίδια ήταν σύμβολο κύρους για τους Έλληνες της ελίτ. Αγγεία και μικρά αγαλματίδια δείχνουν πιθήκους σε γιορτές και παιδικά παιχνίδια—τόσο αλλόκοτα πλάσματα, που μπέρδευαν ακόμα και το οικογενειακό σκυλί.
Οι πίθηκοι ως κατοικίδια ήταν μόδα εισαγωγής για τους Έλληνες της ελίτ. Αρχαιολόγοι βρήκαν μικροσκοπικά αγαλματίδια πιθήκων και αληθινά περιλαίμια σε τάφους. Αρχαία αγγεία δείχνουν σκανταλιάρικα πρωτεύοντα σε συμπόσια και παιδικά παιχνίδια. Σε έναν κόσμο χωρίς ζωολογικούς κήπους, το να έχεις πίθηκο σήμαινε πως μπορούσες να αποκτήσεις κάτι πραγματικά ξένο—εξωτικό, απρόβλεπτο και πού και πού καταστροφικό.
