Η Εγκατάλειψη Νεογνών Ήταν Νόμιμη και Συνηθισμένη
Μια αθηναϊκή οικογένεια μπορούσε να αφήσει ένα νεογέννητο έξω να πεθάνει—κανένας νόμος δεν το απαγόρευε.
François Joseph Navez — "The Massacre of the Innocents" (1824), public domain
Νεογνά στην τύχη τους
Μια αθηναϊκή οικογένεια μπορούσε να αφήσει ένα νεογέννητο έξω να πεθάνει—κανένας νόμος δεν το απαγόρευε. Δεν ήταν μυστικό. Όλοι ήξεραν ότι συνέβαινε.
Ούτε νόμος, ούτε μομφή
Στην Αθήνα, η έκθεση ανεπιθύμητων βρεφών δεν θεωρούνταν φόνος ούτε καν νομικό ζήτημα. Τα μωρά μπορούσαν να εγκαταλειφθούν σε χωματερές ή απομονωμένες πλαγιές, ειδικά αν ήταν άρρωστα, κορίτσια ή απλώς ανεπιθύμητα. Μερικές φορές, τα έβρισκαν ξένοι και τα μεγάλωναν ως δούλους ή υπηρέτες.
Στο όριο οικογένειας και νόμου
Αρχαιολογικά ευρήματα και λογοτεχνικές πηγές επιβεβαιώνουν ότι αυτό συνέβαινε σε όλο τον ελληνικό κόσμο. Η στιγμή της γέννησης δεν σήμαινε αυτόματα και πολιτειότητα—ήταν απόφαση της οικογένειας αν θα αναγνωρίσει το παιδί.
Η έκθεση βρεφών δεν ήταν έγκλημα στην κλασική Αθήνα. Αν το μωρό ήταν ανεπιθύμητο ή φαινόταν αδύναμο, οι γονείς απλώς το εγκατέλειπαν σε μια πλαγιά ή στη χωματερή. Χωρίς επίσημη διαδικασία, χωρίς έρευνα—μια σιωπηλή έξοδος από τη ζωή της πόλης. Κάποια από τα εκτεθειμένα βρέφη τα έσωζαν και τα μεγάλωναν ως δούλους, αλλά τα περισσότερα χάνονταν χωρίς ίχνος.
