Οι στρατηγοί που χάθηκαν στη θύελλα
Οι Αθηναίοι στρατηγοί κέρδισαν θριαμβευτικά—αλλά άφησαν τους δικούς τους να πνίγονται στα ανοιχτά.
The Generals Lost to a Storm, public domain
Η νίκη γίνεται τραγωδία.
Το 406 π.Χ., η Αθήνα κατέστρεψε τον σπαρτιατικό στόλο στις Αργινούσες. Μα καθώς τα σπασμένα ξύλα επέπλεαν στα κύματα, μια άγρια θύελλα ξέσπασε. Εκατοντάδες Αθηναίοι επιζώντες έμειναν να φωνάζουν από τα διαλυμένα καταστρώματα—αβοήθητοι, μέσα στη βροχή.
Στην πατρίδα, πικρός απολογισμός.
Η πόλη έπρεπε να πανηγυρίζει. Αντί γι’ αυτό, οι Αθηναίοι δίκασαν τους νικητές στρατηγούς, εξοργισμένοι για τους εγκαταλελειμμένους άντρες. Έξι εκτελέστηκαν—όχι επειδή έχασαν, αλλά επειδή δεν έσωσαν τα πληρώματά τους. Η γραμμή ανάμεσα στον ήρωα και τον αποδιοπομπαίο τράγο ήταν πιο λεπτή απ’ όσο πίστευαν.
Μια ξαφνική καταιγίδα ανάγκασε τους Αθηναίους να εγκαταλείψουν τους επιζώντες τους. Στην Αθήνα, η πόλη δικάζει τους νικητές στρατηγούς της—όχι επειδή έχασαν, αλλά επειδή δεν έσωσαν τους δικούς τους.
