Ασπίδες Ελλήνων Οπλιτών: Καμία Όμοια
Το Χόλιγουντ παρατάσσει οπλίτες με ίδιες μπρούντζινες ασπίδες, το ίδιο σύμβολο, ένας τοίχος κλώνων. Στην πραγματική μάχη όμως επικρατούσε χρώμα και χάος.
Unknown — "Bronze chariot inlaid with ivory" (2nd quarter of the 6th century BCE), public domain
Ο μύθος της ομοιόμορφης φάλαγγας.
Κάθε ταινία παρατάσσει Έλληνες πολεμιστές ώμο με ώμο, με τέλειες μπρούντζινες ασπίδες και ίδιο σύμβολο. Ένας απρόσωπος, πειθαρχημένος τοίχος. Αυτή είναι η εικόνα που έχει χαραχτεί σε βιβλία και παιχνίδια.
Η ασπίδα ως προσωπικότητα.
Αρχαιολογικά ευρήματα και αγγειογραφίες δείχνουν ασπίδες οπλιτών γεμάτες προσωπικά σύμβολα: τη γοργόνα, δελφίνια που πηδούν, ακόμα και εσωτερικά αστεία. Ο κάθε πολεμιστής διάλεγε το δικό του σχέδιο—άλλοτε για να τρομάξει, άλλοτε απλώς για να ξεχωρίσει. Η φάλαγγα ήταν περισσότερο παρέλαση παρά στρατός κλώνων.
Γιατί τους φανταζόμαστε ίδιους;
Βικτωριανοί ζωγράφοι και πρώτοι αρχαιολόγοι λάτρεψαν την εικόνα της τέλειας πειθαρχίας—του πολιτισμού που προχωράει με βήμα ομοιόμορφο. Τα σχολικά βιβλία του 20ού αιώνα το υιοθέτησαν. Οι αληθινοί Έλληνες όμως πολεμούσαν κάτω από ένα μωσαϊκό συμβόλων, τόσο άγριο όσο μια σύγχρονη ομάδα ποδοσφαίρου.
Η αρχαιολογία δείχνει πως οι ασπίδες των οπλιτών ήταν βαμμένες με άγρια, προσωπικά εμβλήματα: φίδια, γοργόνες, ακόμα και δελφίνια. Καμία παράταξη δεν έμοιαζε με την άλλη. Η ομοιόμορφη φάλαγγα είναι εφεύρεση των νεότερων.
