Αρίσταρχος ο Σάμιος: Ο Ήλιος στο Κέντρο
Έβαλε τον ήλιο—όχι τη γη—στο κέντρο του σύμπαντος, αιώνες πριν τον Κοπέρνικο.
Ήλιος, όχι Γη: Μια αρχαία αιρετική ιδέα
Σε έναν κόσμο όπου όλοι «ήξεραν» πως η γη μένει ακίνητη στο κέντρο, ο Αρίσταρχος τόλμησε να φανταστεί κάτι αδιανόητο: τον ήλιο να φλέγεται στο μέσο, και τους πλανήτες—μαζί κι εμάς—να περιστρέφονται γύρω του.
Ένα σύμπαν πολύ παράξενο για να το πιστέψουν
Τον 3ο αιώνα π.Χ., οι περισσότεροι Έλληνες κρατούσαν σφιχτά ένα παρηγορητικά μικρό σύμπαν. Το ηλιοκεντρικό σύστημα του Αρίσταρχου απαιτούσε η γη να γυρίζει κάθε μέρα και να τρέχει στο διάστημα. Η θεωρία του ήταν τόσο ακραία, που σχεδόν όλοι οι σύγχρονοί του τον αγνόησαν—ή τον χλεύασαν.
Ξεχασμένος, και μετά δικαιωμένος... αιώνες αργότερα
Τα γραπτά του Αρίσταρχου μόλις που διασώθηκαν. Όμως, 1.800 χρόνια μετά, ο Κοπέρνικος τον ανέφερε ως έμπνευση. Ο κόσμος τον δικαίωσε αργά—και ο ήλιος του παλιού Έλληνα καίει ακόμα σε κάθε σύγχρονο βιβλίο αστρονομίας.
Ο Αρίσταρχος πρότεινε ένα ριζοσπαστικό μοντέλο: η γη να περιστρέφεται γύρω από τον άξονά της και να γυρίζει γύρω από έναν φλεγόμενο ήλιο. Στον δικό του κόσμο, οι παλιές βεβαιότητες τρεμόπαιξαν και χάθηκαν· κι όμως, οι περισσότεροι Έλληνες προτίμησαν το άνετο σκοτάδι από αυτή τη θαμπωτική, ανησυχητική ιδέα.
