Όχι Όλη η Άμμος της Αρένας Ήταν Κόκκινη
Στο μυαλό σου, το πάτωμα του Κολοσσαίου είναι μόνιμα κόκκινο, ποτισμένο με αίμα αιώνων. Αλλά η άμμος—η «harena»—ήταν σχεδόν πάντα φυσικά ανοιχτοκίτρινη, και την άλλαζαν κάθε μέρα.
Jan Goeree — "Reconstruction of the Mausoleum of Hadrian (above) and a View of the Castel S. Angelo (below)" (before 1704), public domain
Μύθος: Το πάτωμα της αρένας έτρεχε αίμα.
Όλες οι ταινίες το λατρεύουν—η άμμος του Κολοσσαίου μονίμως ποτισμένη με αίμα μονομάχων, κόκκινη σαν ποδιά χασάπη. Μπορείς σχεδόν να μυρίσεις το σίδερο στον αέρα. Ο μύθος σέρνεται σαν σκιά πάνω από κάθε αρχαίο θέαμα.
Γεγονός: Η άμμος ήταν ανοιχτόχρωμη και την άλλαζαν κάθε μέρα.
Τα συνεργεία άπλωναν φρέσκια κίτρινη ή λευκή άμμο πριν από κάθε αγώνα, μερικές φορές εισάγοντας ακριβό ηφαιστειακό χαλίκι μόνο για την υφή. Η άμμος απορροφούσε όχι μόνο αίμα, αλλά ιδρώτα, κρασί και ζωικά απόβλητα—κρατώντας το έδαφος στεγνό και το θέαμα σε εξέλιξη. Καμιά μέρα τρόμου δεν κρατούσε πολύ: ο καμβάς ξαναστηνόταν, ξανά και ξανά.
Πώς ξεκίνησε ο μύθος;
Συγγραφείς της Αναγέννησης και αργότερα σκηνοθέτες του Χόλιγουντ λάτρεψαν τη δυνατή εικόνα. Αλλά οι αρχαίες πηγές ποτέ δεν αναφέρουν μόνιμα ποτισμένα πατώματα. Αυτό που έμεινε ήταν το δράμα—όχι ο καθημερινός, σκονισμένος μόχθος πίσω από κάθε παράσταση.
Τα συνεργεία του Κολοσσαίου άπλωναν καθαρή, ανοιχτόχρωμη άμμο πριν από κάθε παράσταση για να απορροφά τα υγρά και να κρατά το έδαφος ασφαλές. Αρχαιολόγοι βρήκαν ακόμα και ίχνη εισαγόμενης ηφαιστειακής άμμου, περιζήτητης για το χρώμα και την υφή της. Η ιδέα μιας μόνιμα κατακόκκινης αρένας είναι καθαρή σύγχρονη φαντασία.
